Mae actiwadyddion niwmatig yn dibynnu ar bresenoldeb rhyw fath o nwy dan bwysedd neu aer cywasgedig yn mynd i mewn i siambr lle mae gwasgedd yn cronni. Unwaith y bydd hyn yn fwy na'r lefelau pwysau gofynnol mewn cyferbyniad â'r gwasgedd atmosfferig y tu allan i'r siambr, mae'n creu symudiad cinetig rheoledig o piston neu gêr y gellir ei gyfeirio naill ai mewn symudiad mecanyddol syth neu gylchol.
Mae actiwadyddion niwmatig yn addas iawn ar gyfer amrywiaeth eang o fathau o gymwysiadau, gan wasanaethu ar draws llawer o wahanol feysydd diwydiant. Mae rhai o'r cymwysiadau mwyaf cyffredin yn cynnwys:
Peiriannau ceir hylosg
Cywasgwyr aer
Peiriannau pecynnu a chynhyrchu
Cais rheilffordd
Hedfan.
